薛彩莲撇了撇嘴，声音压得更低，却掩不住那股酸意：

“瞧祖母那喜上眉梢的样儿，我当初诊出身孕时可没见她这般欢喜，二郎的孩子在她眼里倒成了宝贝，真是厚此薄彼。”

徐庭耀轻叹：“二弟乃嫡子，又文武双全，将来这家业终究是他承继，祖母自然格外看重。”

周氏就端坐于他们旁侧，却一言不发。

她面色沉沉如乌云压顶，眼皮微肿，显是彻夜未眠。

曹氏转向苏燕，温声问道：“你家中父母可还安好？”

苏燕摇头：“回老夫人，都已不在了。”

曹氏又问：“可有兄弟姊妹？”

苏燕答：“有一兄长，早年离家从军，至今杳无音讯。”

曹氏沉吟：“那你这些年，便是孤身一人？也无亲族倚仗？”

苏燕垂眸：“原在大伯家寄居，后来闹了饥荒，口粮不济，便被婶娘赶了出来……此后就靠织布度日，自食其力。”

曹氏闻言轻叹，眼中多了几分怜惜：

“也是个苦命的孩子。虽说阿煜纳你为妾，却也须名正言顺。你爹娘既不在，此事便该由你大伯做主，方合礼数。”

苏燕点头：“民女明白。”

曹氏遂望向徐庭煜：“阿煜，明日你便备齐聘礼，亲自往燕姑娘大伯家走一趟。她既怀了我徐家骨肉，咱们也得给人娘家一个交代，礼数定要周全。”