“臣妾遵旨。”她屈膝行了个礼，转身往外走。
走到殿门口时，萧砚忽然又开了口，声音从身后传来，不轻不重：“姜羡，你哥哥前日递了请安的折子，说想回京述职。朕准了。”
姜羡脚步一顿，猛地回过头去。
萧砚还站在窗前，偏过头来看她，日光从他身后打过来，逆光里看不清他的神色，只看见他嘴角似乎弯了一下。
“你父兄在边疆辛苦了这些年，也该回来歇歇了。”
他说完便转回头去，重新拿起御案上的朱笔，在折子上落下一道朱红的批注。
姜羡站在殿门口，日光从她身后涌进来，把她的影子长长地拖在养心殿的金砖地上。
她攥紧了袖中的手指，屈膝行了礼，声音里压着翻涌的情绪：“臣妾谢陛下隆恩。”
出了养心殿，珍珠迎上来扶她。
姜羡走了几步，走到碧桃树下才停住脚，伸手扶住了树干。
桃花瓣上的积水被她这一碰，簌簌落了她满肩满袖
珍珠吓了一跳，忙替她拂去肩上的花瓣：“娘娘，您脸色怎么这样白？”
“没事。”姜羡松开手，慢慢直起身来，目光落在宫道尽头那片被雨洗过的晴空上，碧蓝如洗，一丝云也无。
她深深吸了一口气，把胸口翻涌的气一点点压回去，然后偏过头，对珍珠笑了笑，眼睛里重新亮起那簇熟悉的冷火，“回去之后，悄悄把哥哥要回京的消息透给偏殿那个丫鬟。”
珍珠一愣，随即明白了，点头应下。
姜羡重新迈开步子，水红色的宫装裙摆在雨后的晨风里轻轻荡开，像一朵开在宫道上的芍药，明艳又沉静。
她一边走一边想着萧砚方才的话，想着他脸上意味深长的神色，忽然觉得心头那根绷了许久的弦被人用力拨了一下，嗡嗡地颤着。
哥哥回京，边疆的兵权就要交接。萧砚在这个时候把她哥哥召回京城，是示恩，是掣肘，还是他当真在查江南粮款的事，需要把武将摘出来？
她暂时想不透。
但无论如何她都不能再轻信这个男人。
回到凤栖殿时，偏殿的丫鬟果然在廊下探头探脑。
姜羡装作没看见，径直进了正殿，珍珠跟进来关门时低声道：“娘娘，方才奴婢瞧见那丫鬟在窗纸上描字，像是记下了咱们回来的时辰和走的路。”
姜羡坐下来，端起茶盏喝了一口，茶是今早新沏的六安茶，清苦回甘。
她慢慢咽下去，才轻声说：“让她记。记完了好回去给林轻渺报信。林侍读不日就要启程去江南道，他们越急着摸清我的底细，露出的马脚就越多。”
“那少爷回京的事……”
“先别说。”姜羡搁下茶盏，手指在盏沿上轻轻摩挲，“等林轻渺再递帖子请安时，我亲口告诉她。让她替我把这消息递回林家。我倒要看看，林家听了这消息，是慌还是喜。”
珍珠应了，转身去安排午膳。
姜羡独自坐在窗边，日光从半敞的窗扉间照进来，落在她搁在膝上的手背上，暖融融的。
她低头看着自己那只手，方才被萧砚攥过的地方还残留着一点温热，可她已经分不清那点余温到底是恨的余烬,还是残留的温情。"