宾客散尽后，两位兄长簇拥着阿宁往内院走。
阿宁还在哭。
长兄一边替她擦眼泪，一边柔声哄她：“没事了，都怪沈昭那个毒妇。哥哥明日给你买糖葫芦。”
没有人回头看我一眼。
母亲走到我面前，蹲下身。
“你不是想当着所有人的面讨公道吗？”
“这就是你讨来的公道。”
她当着我的面翻开新的一页。
“九月十四，沈昭当众顶撞生母，污蔑幼妹，癔症发作，败坏家风。掌嘴二十，禁足至出嫁。”
母亲写完，将笔交给李嬷嬷。
“打。”
巴掌一下接一下地落在脸上。
当夜，碧荷从窗外爬进来，还背着个小小的包袱。
“小姐，我们走。”
她一边哭，一边替我披上斗篷。
“西角门外有一辆运泔水的车，奴婢已经买通了车夫。”
“只要出了城，咱们就去江南，再也不回来了。”
我看着她，第一次真正生出了逃离沈府的念头。
可我们若没有户帖，根本出不了京城。
我怀着最后的希望，让碧荷去书房找父亲。
可父亲却命人将她押回了院子。
房门在我身后重新落锁。
我从怀中取出那颗黑色药丸，咽了下去。
一刻钟后，院中响起杂乱的脚步声。
母亲带着几个粗使婆子闯进来。
她看了眼坐在梳妆台前的我，翻开闺训簿。
“十月十五。沈昭私下深夜求见父兄，不知羞耻。”
她合上簿子，冷声下令：“把她绑起来。”
我拼命挣扎，却还是被按倒在地，绳子勒得我透不过气。
母亲居高临下看着我。"