谭夫人嗤道：“什么对住对不住的？你也不欠他徐家什么，谁让徐崇衍往日非要揭发前皇后与杨相国的私情，与九皇子结仇呢？这是他多管闲事的报应，自作自受。”

谭鹤林反驳：“你懂什么？徐家父子是难得的忠臣，直臣。”

话音落，他自嘲道：“不像我……一做官便忘了初心，鱼肉百姓，见钱眼开……”

正说着，院外马车辘辘，停在谭府门前。

徐崇衍掀帘而下，神色沉凝，带着随从稳步踏入府中。

穿庭而过，未及正堂，谭鹤林已迎出门来。

“徐兄大驾光临，有失远迎，恕罪恕罪。”

徐崇衍拱手还礼：“谭兄，别来无恙。”

随从将备好的薄礼递与丫鬟，谭鹤林瞥了一眼，含笑摆手：

“来便来了，何必如此破费。”

徐崇衍道：“些许心意，还望谭兄笑纳。”

谭鹤林侧身引客，语气热络：

“来，请上座。”

又吩咐道：“小翠，看茶。”

二人落座，茶香袅袅。