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“现在，”季知河稍稍拉开距离，双手捧住季夏泪痕斑驳的脸，让她看着自己的眼睛，语气是前所未有的郑重，“夏夏，你听我说。我来，不只是因为爷爷的电话。我和你妈咪，是来接你回家的。”
回家。回香港。
这两个字，像一道最明亮的光，骤然穿透了书房里积郁多日的阴霾，直直照进季夏灰暗的眼底。
季知河看着她瞬间亮起又盈满更多泪水的眼睛，一字一句，清晰地说道：“沈家这边，我来处理。高考也好，其他的事情也好，如果你不想，没有人可以强迫你。你跟我回去，我们慢慢商量。天塌下来，有我们替你顶着。”
所有的坚强、所有的倔强、所有在沈家森严规矩下不得不戴上的面具，在这一刻彻底粉碎。季夏紧紧抓住父亲的手臂，像是抓住溺水时唯一的浮木，用力地、拼命地点头，眼泪汹涌而出，却是这些天来，第一次带着希望的、滚烫的泪水。
季知河的提议，像一块投入平静深潭的巨石，瞬间在沈家老宅激起了千层浪。
沈老爷子听完，拄着拐杖的手背上青筋明显凸起，脸色由原本的沉郁转为一种近乎铁青的震怒。他猛地从太师椅上站起身，尽管年事已高，身形依旧带着不容置疑的威严，拐杖重重顿在青砖地面上，发出沉闷的“咚”一声响。
“季先生！” 他的声音洪亮而冰冷，带着久居上位的压迫感，回荡在气氛骤然紧张的正厅里，“我请你来，是希望你以长辈的身份，好好教育孩子，让她明白事理，走回正途！不是让你来纵容她，更不是让你来把她带走！”
正厅里，沈老太太、大伯、以及闻讯赶来的沈衍衡都屏息凝神。沈衍衡站在角落，眉头紧锁，看向季知河的目光里带着一丝担忧，又有些复杂的、不易察觉的赞同。
季知河面对着沈老爷子的雷霆之怒，身姿依旧挺拔如松。
他没有被对方的气势压倒，脸上甚至没有过多的表情变化，只是那双总是温和的眼睛，此刻却透出一种经过岁月打磨的、沉静而坚定的力量。他微微向前倾身，是一个表示尊重却绝不退让的姿态，开口时，声音平稳，语速不快，却字字清晰，带着南方口音特有的柔和，却又不失分量：
“老先生，”他用了敬称，语气依旧客气，却丝毫没有示弱，“夏夏是我和她妈咪从小带大的孩子。她是什么样的秉性，心里装着什么，害怕什么，想要什么，没有人比我们更清楚。”
他顿了顿，目光坦然地迎上沈老爷子锐利的视线，继续说道：“我带她回香港，让她回到熟悉的环境，回到我们身边，是希望她能在一个安心、自在的地方，好好想一想，缓一缓。这些日子发生的事情，对她来说，冲击太大。关在书房里，隔绝外界，并不是解决问题的办法。”
“那你的办法就是把她带走，一走了之？！” 沈老爷子怒道，“她现在姓沈！是沈家的血脉！她的前程、她的婚事、她的一切，都该由沈家来规划！你们当初既然把她送回来，就该知道有这一天！”
这话说得极其严厉。
季知河的脸色微微一沉，但语气依旧克制：“老先生，我们当初同意夏夏回来，是希望她能多了解自己的根，能和血脉亲人团聚。但这绝不意味着，我们放弃了作为父母的责任和权利。夏夏的未来，应该由她自己，在充分了解、充分思考后，和所有真正关心她的家人一起商量决定，而不是由任何一方单独‘规划’。”
“至于姓氏和血脉，”季知河的声音稍稍提高了一些，带着不容置疑的认真，“夏夏身上流着沈家的血，这是事实，永远不会改变。我带她回去，并不影响这一点，她未来也依旧是沈家的孩子。老先生，教育孩子，有时候不在于把她困在什么地方，而在于给她一个能喘口气、能冷静下来的空间。”
他这番话，有理有据，既表明了尊重沈家血脉的态度，又坚决捍卫了自己作为养父的立场和季夏应有的身心福祉。
他没有直接指责沈家的做法不当，却句句指向关禁闭这种方式的无效甚至有害。
沈老爷子被他这番不卑不亢、绵里藏针的话堵得一时语塞，胸口剧烈起伏，脸色愈发难看。他当然听出了季知河的潜台词——沈家的方式粗暴，不顾孩子感受。
“你……” 沈老爷子手指颤抖地指着季知河，又转向缩在季知河身后半步、脸色苍白却眼睛一眨不眨看着父亲的季夏，最终，重重地哼了一声，“荒谬！简直是荒谬！我沈家的孙女，岂是你说带走就带走的？！”
“爷爷，” 一直沉默的沈衍衡忽然开口，声音不大，却让所有人的目光转向了他。
他走上前几步，站在一个相对中立的位置，语气斟酌，“季叔叔说的，也不无道理。夏夏这段时间……压力确实很大。或许，换个环境，让她和季叔叔、阿姨待一段时间，平复一下心情，也不是坏事。学业的事情……可以再商量。毕竟，身体和心情最重要。”
他的话，像是在紧绷的弦上轻轻拨动了一下，虽未直接支持季知河，却提供了一个看似折中、实则倾向于让季夏暂时离开的台阶。
沈老太太看了看气得发抖的丈夫，又看了看神色坚定坦荡的季知河，再看了看脸色苍白、眼巴巴望着养父的季夏，最后目光落在出声的孙子身上，脸上闪过一丝复杂的挣扎。她张了张嘴，似乎想说什么，却又咽了回去。
正厅内，气氛僵持到了极点。一边是沈老爷子基于传统权威和家族脸面的绝不退让，一边是季知河基于父爱与理性坚持的带走女儿。空气仿佛凝固了，只有沈老爷子粗重的呼吸声和座钟枯燥的走时声。
季夏紧紧抓着父亲外套的衣角，指尖冰凉。
她看着爷爷怒不可遏的脸，又抬头看向父亲沉稳坚毅的侧脸。父亲没有退，他在为她争取。"